
周朝的衰亡,与他们所推行的分封制度有着密不可分的关系。周武王灭商建周之后,周天子开始将领土分封给诸侯。最初,他分封了72位诸侯,而到了春秋时期,这个数字已经增加到148位诸侯。随着分封次数的增加,周天子实际掌控的土地越来越少。到了周赦王时代,周天子手中只剩下一座城池可言。可以说,那时的周朝,早已名存实亡。
在接下来的两百多年间,周朝没有进行大规模分封,直到周宣王时期,第三次分封才悄然展开。这一时期,周朝不可避免地走向衰落,各地诸侯国逐渐崛起,尤其是南方的楚国,不断蚕食周天子的领地。周宣王为防范楚国,于南方分封了大量诸侯,数量高达二十个。然而,这些诸侯国大多地小人弱,最终只能任由楚国欺凌,甚至反而成为楚国壮大的养料。 经过这三次大型分封,周天子实际掌控的土地不再广袤,真正能控制的区域仅剩两京之地。随着西周的灭亡,周王室东迁,为了奖赏那些勤王之师,周平王不得不将为数不多的土地赐予诸侯,而周天子自己所掌握的,只剩下洛邑周边的一小片区域。 进入春秋时期,诸侯国之间开始混战,大国兼并小国,周天子眼睁睁看着这些诸侯逐渐壮大,却无能为力。周朝,就是这样一点一点将自己的土地分没,到最后,周天子的号令,仅能在一座城池内生效。正因如此,周朝的灭亡,已成历史的必然。
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